Britain’s spiralling obesity crisis appears to be affecting more than the just the NHS and their ever-increasing budget restraints. It seems the expanding waistlines on riders is creating extra strain and causing the horses numerous health problems. Research published in the Journal of Veterinary Behaviour indica che circa un terzo dei cavalieri di cavalli ricreativi sono troppo pesanti per i loro supporti e mette il cavallo in pericolo di sviluppare mal di schiena, artrite e zoppia; Un termine usato per descrivere un ampio numero di condizioni che influiscono sostanzialmente sulla capacità del cavallo di viaggiare in modo "normale". I segni ovvi di un cavallo zoppo includono una riluttanza a mettere peso su un lato doloroso o colpito, zoppicando e un eccessivo "annusamento" della sua testa ogni volta che mette peso su un determinato zoccolo (piede). Lo studio comprendeva un'analisi di 152 cavalli insieme ai loro piloti adulti. Le linee guida avvertono i ciclisti di pesare a meno del 10% del peso del loro cavallo. Per metterlo in contesto, si stima che un cavallo stabile medio pesa da 500 kg a 600 kg (da 79 a 94 pietre); Pertanto il cavaliere del cavallo dovrebbe idealmente pesare 60 kg (9,4 pietre). Incredibilmente, solo il 5% dei ciclisti nello studio ha incontrato questa linea guida del 10%. I ricercatori del Duchy College in Cornovaglia hanno scoperto che il 32% dei piloti ha dato la marcia a oltre il 15% del peso del loro cavallo. Questo è sufficiente per causare lesioni e problemi di salute per il cavallo. L'altro 63% dei ciclisti è stato scoperto che pesa da qualche parte tra il 10% e il 15% del peso del loro cavallo, un livello "soddisfacente". Inoltre, è stato scoperto che i ciclisti più pesanti stanno anche mettendo il cavallo a rischio di soffrire di problemi comportamentali, come il contrasto, l'allevamento e la disobbedienza. La dott.ssa Hayley Randle, uno degli scienziati coinvolti nello studio, ha dichiarato: "Le persone tendono a pensare che i cavalli siano animali così grandi che devono essere a posto e a non notare il problema del peso dei ciclisti. Ma l'impatto sulla salute sul cavallo può essere abbastanza estremo, abbastanza rapidamente". Ha aggiunto: "Il problema è che questi rapporti non sono ampiamente conosciuti dalle persone nell'industria dei cavalli. Le persone sembrano generalmente un po 'pesanti per i cavalli. Questa è solo una conseguenza, suppongo, dei nostri pesi medi che salgono. È sicuramente un potenziale problema benessere. non prenderne abbastanza. " Anche se le linee guida all'interno della ricerca del dott. Randle affermano che il peso "ottimale" per un pilota è inferiore al 10% del peso del loro supporto, è più lassista negli Stati Uniti, con un limite del 20% in atto. In un'altra regione che sta affrontando una crisi dell'obesità come nel Regno Unito; Ciò potrebbe comportare molti cavalli con gravi problemi di salute. Keith Chandler, presidente della British Equine Veterinary Association, ha aggiunto: "Molte scuole di guida sono molto consapevoli di questi problemi e esattamente chi può cavalcare i cavalli e che non possono, ma ci sono alcuni cavalli che potrebbero non comprendere appieno i problemi. C'è una discussione che deve avvenire nella comunità di cavalli. Deve esserci una consapevolezza.