Sono sicuro che molti di voi avranno sentito qualcuno lamentarsi del fatto che "il cibo sano è troppo costoso" e questo è il mantra a cui si attengono mentre caricano il carrello della spesa pieno di cibo spazzatura come quello già pronto pasti.

Alcuni dicono che mangerebbero volentieri più frutta e verdura se i prezzi non fossero “così alti”. Tuttavia, questa mentalità è vera? Oppure sono solo supposizioni errate da parte di coloro che scelgono semplicemente la comodità anziché la propria salute?

Secondo un nuovo rapporto, e contrariamente alla credenza popolare, il cibo sano e nutriente è nel complesso, in realtàpiù economicodel cibo spazzatura.

Un rapporto pubblicato dall'Istituto per gli affari economici (IEA) ha esaminato i dati estratti da due principali supermercati (Tesco e Asda) per confrontare i prezzi di 78 prodotti alimentari e bevande comuni e hanno scoperto che le opzioni più sane sono generalmente più economiche delle alternative meno salutari.

Se confrontati in base al peso commestibile, i piatti pronti, le pizze, gli hamburger e i cereali per la colazione più economici costano più di 2 sterline al chilogrammo, ma frutta e verdura tipiche costano meno di quella cifra, ha rilevato lo studio. Questo metodo è stato utilizzato in contrapposizione al metodo "imperfetto" del costo per caloria.

L'IEA ha riferito che con 1 sterlina di un cheeseburger si possono ottenere un chilo di patate dolci, due chili di carote, due chili e mezzo di pasta, 10 mele o sette banane, aggiungendo che le cinque porzioni raccomandate di frutta e verdura al giorno potrebbero costare quanto 30p.

"In definitiva, il prezzo non è il principale motore del consumo alimentare non salutare", afferma il rapporto, il che sembrerebbe suggerire che i consumatori siano disposti a sborsare di più per gusto e comodità.

L'IEA ha aggiunto che la "credenza popolare" secondo cui l'obesità e la cattiva alimentazione sono principalmente guidate dalla deprivazione economica è "insostenibile", e che l'uso di tasse e sussidi per incentivare migliori La nutrizione non avrebbe avuto successo.

Il rapporto evidenzia quanto segue:

• L'obesità è aumentata rapidamente in un periodo in cui i redditi sono aumentati e i prezzi alimentari sono diminuiti.
• I tassi di obesità sono più alti nei paesi ricchi che in quelli poveri.
• Le persone non riescono ad acquistare più frutta e verdura quando diventano più ricchi.
• C'è un alto tasso di obesità tra le persone a reddito medio e alto.
• La correlazione tra privazione e obesità si osserva solo tra le donne.
• I tassi di obesità tra gli uomini sono più alti tra i percettori di reddito medio.

Chris Snowdon, autore del rapporto e responsabile dell'economia dello stile di vita presso l'Institute of Economic Affairs, ha detto: "Una dieta a base di muesli, riso, carne bianca, frutta e verdura è molto più economica di una dieta a base di Coco Pops, piatti pronti, carne rossa, bevande zuccherate e fast food.

"Sono disponibili numerose alternative salutari allo stesso prezzo di quelle meno salutari.

"L'idea che la cattiva alimentazione sia causata dal costo elevato del cibo sano è semplicemente sbagliata. Le persone sono disposte a pagare un sovrapprezzo per gusto e convenienza.

“Una dieta nutriente che soddisfi le raccomandazioni del governo è più conveniente che mai.

“Dato il costo relativamente alto del cibo spazzatura, è improbabile che tassare il cibo malsano o sovvenzionare il cibo sano possa cambiare le abitudini alimentari delle persone. Trasferirebbe invece la ricchezza dai poveri ai ricchi”.

La dottoressa Alison Tedstone, capo nutrizionista della sanità pubblica inglese, ha affermato: “Molte persone pensano mangiare in modo più sano è costoso, ma questa convinzione potrebbe costare di più e potenzialmente danneggiare la salute.

“La lotta all'obesità non può essere lasciata solo all'individuo. Questo è il motivo per cui collaboriamo con l’industria alimentare e delle bevande per ridurre lo zucchero negli alimenti di tutti i giorni.”