Two English studies have been published this month that further highlight the health dangers of smoking. Only a qualche settimana fa,Farmacia medica specializzata ha accennato solo ad alcuni dei tanti effetti negativi che il fumo ha sulla salute il corpo e come il mito di essere "troppo vecchio" persmettere non sia vero. Le nostre argomentazioni su quanto le sigarette siano dannose per la salute di una persona sono state supportate dai due nuovi studi emersi. Il primo è stato condotto da esperti dell'University College di Londra ed è stato reso disponibile nel numero di giugno di Archives of General Psychiatry. Gli autori hanno analizzato i dati estratti dallo "studio Whitehall II", un processo in corso che ha studiato le abitudini e gli effetti del fumofumo in 7.236 dipendenti della pubblica amministrazione britannica e hanno avviato per la prima volta nel 1985, fino al 2009. Dei soggetti coinvolti nello studio, 5.099 erano maschi e 2.137 erano femmine. È stato stabilito che gli uomini di mezza età che fumano hanno maggiori probabilità di vedere un deterioramento delle funzioni legate alla cognizione (ad esempio memoria, percezione, risoluzione dei problemi, attenzione, ecc.). Un vasto calo è stato dimostrato soprattutto confrontando i fumatori maschi con i maschi che non avevano mai fumato una sigaretta. Stranamente, la differenza nella funzione cognitiva nelle donne si è rivelata minima quando si confrontavano le fumatrici con quelle che non avevano mai fumato in precedenza. L'autrice principale, la Dott.ssa Severine Sabia, ha detto questo sui risultati: “Vi sono prove crescenti che il fumo è un fattore di rischio per la demenza. Tuttavia, il suo impatto sul declino cognitivo e in particolare sul declino cognitivo nella prima età avanzata è rimasto poco chiaro”. La Dott.ssa Sabia ha continuato spiegando la differenza nei risultati per i sessi e ha affermato: “Diverse ragioni potrebbero spiegare il fatto che non abbiamo riscontrato alcun effetto nelle donne. Innanzitutto, il nostro campione era composto da meno donne che da uomini, riducendo così la probabilità di trovare un’associazione nelle donne. Inoltre, è possibile che il comportamento del fumo sia associato in modo diverso ad altri comportamenti negli uomini e nelle donne”. Il secondo studio che dimostra gli effetti negativi del fumo è stato condotto da esperti dell'Università di Nottingham ed è stato pubblicato una settimana fa negli Archives of Dermatology. Questo studio ha collegato il fumo di sigarette e altro tabacco ad un aumento del rischio di avere un carcinoma a cellule cutanee (SCC). Il cancro della pelle a cellule squamose può manifestarsi in qualsiasi parte del corpo, ma di solito è evidente su aree esposte al sole come viso, orecchie, collo, mani o braccia. L'SCC appare spesso rosso e squamoso ed è attualmente il secondo cancro della pelle più comune con un tasso di incidenza di circa 10.000 all'anno in Inghilterra e Galles, particolarmente più alto tra i caucasici. Se rilevati in tenera età, i casi sono quasi sempre curabili e il paziente può recuperare completamente. Tuttavia, se i sintomi vengono ignorati per un periodo prolungato, ciò può lasciare la persona sfigurata e risultare addirittura fatale. L'autore principale di questa ultima analisi sul fumo è stata la dottoressa Jo Leonardi-Bee. Lei e i suoi colleghi hanno esaminato 25 studi separati e sono giunti alla conclusione che il fumo è “significativamente associato” al SCC cutaneo, ma che il fumo non aumenta il rischio di carcinoma basocellulare (BCC). Gli autori non sono sorpresi da questa scoperta, poiché i tumori della pelle diversi dal melanoma sono eterogenei, con cause e prognosi diverse. Gli autori spiegano perché i BCC non sono collegati al fumo: “Ad esempio, il BCC è a crescita lenta e localmente invasivo, a differenza del SCC cutaneo, che è generalmente più aggressivo e ha il potenziale per metastatizzare. Pertanto, ci si aspetterebbe che l’effetto del fumo sul rischio di malattie vari considerevolmente anche tra i sottotipi di cancro della pelle non melanoma”. Aggiungono che i loro risultati si basano su dati di studi condotti in 11 paesi e 4 continenti, quindi dovrebbero essere presi sul serio in una certa misura. Gli autori non sono del tutto certi su come il fumo contribuisca al SCC cutaneo, ma suggeriscono che potrebbe essere dovuto a una diminuzione della funzione immunitaria o alle proprietà cancerogene del tabacco.